四年前，中国一家公司出售没有或只有少量营养价值的婴儿奶粉，引发悲剧。这些奶粉至少导致12名婴儿死亡，数百名婴儿严重营养不良，潜在长期的后果。
　　去年，进口自中国的宠物食品导致北美数百猫狗死亡，引发国际恐慌。人们发现这些宠物食品含有三聚氰胺。三聚氰胺是一种用于制造塑料的化学品，会引起动物结石。加入这种物质可以造成含有较高营养价值的假象。

　　差不多在同期，含铅的中国玩具被召回，人们大呼中国产品不安全，“中国制造”成为警示标签。

　　中国不得不立即采取措施，向自己的民众以及全世界保证会严加管理。原国家食品药品监管局局长郑筱萸被控腐败，很快被处决。

　　如今，又出事了。这是另一次食品恐慌，含有三聚氰胺的婴儿奶粉在中国的很多地方出售。至少有两名婴儿已经死亡，还有众多婴儿患上肾结石。

　　尽管这些奶粉有出口，但问题似乎主要是国内问题。国务院启动国家重大食品安全事故响应。

　　奶粉生产商三鹿集团是一个国有公司，有少量新西兰股份。该公司9月11日宣布它已经封存2176吨受污染的奶粉，并发起产品召回。

　　问题是，三鹿为什么在这么长时间后才响起警报。三鹿的新西兰合作伙伴恒天然（Fonterra）表示，它在六周前知道这个问题，并立即施压召回，但数周没有动静。

　　总理克拉克（Helen Clark）表示，“数周来”恒天然试图争取“正式召回，而中国地方当局没有动。”

　　最后，新西兰于上周一（15日）“在北京揭发”，“然后高压就降临到地方当局身上。”

　　除了评估三鹿及其供应商的责任，中国调查人员还应该认定中国地方当局的责任。

　　事实上，三鹿奶粉的问题可以追溯到3月份。在过去的半年，断断续续有关于婴儿排尿困难或者尿血的报道。在6月30日，在国家质量监督检验检疫总局的官方网站上可以找到公众对产品的质疑。甘肃省卫生厅发言人在7月16日表示收到关于婴儿当中有罕见的肾病的报告。中新社报道说很多病儿的父母向地方的监督部门投诉，甚至送样检验。然而，他们被告知奶粉符合国家安全标准。在7月，湖南一个有线电视频道报道说，在一家儿童医院发现婴儿患肾结石的数字不同寻常的高。

　　鉴于这种情况，人们肯定会问，为什么不早点做些事情？一个可能是：奥运。

　　奥运期间不报食品安全问题，看似无害的奶粉所隐藏的危险就不可能被深挖。当世界发现的时候，中国在名声方面不得不付出远大于短期收益的代价。